在4G时代，分组核心网EPC一直都是其网络的核心部分。随着电信技术的不断发展，到了5G时代，3GPP定义的5GC（5G Core Network）逐渐成为了核心网领域的后起之秀。 
与前几代相比，5G的部署在实际实施中可以同时承载EPC和5GC。这是通过在5G部署中引入SA（StandAlone）模式下的5GC和NSA（Non-StandAlone）模式下的EPC或5GC来实现的。

当然，这也使得如何选择从EPC演进到5GC的最佳路线变得更加复杂。下面就让我们看看几种特定场景下的可选择Option演进路线。

1、5G SA组网时

下图中的Option 2是指在5G SA网络部署中部署5G NR（New Radio）和5GC。当5G的覆盖范围太有限而无法覆盖整个服务区域时，应该支持LTE/EPC和NR/5GC之间的重新定向和RAT间转换。

优势：为了更好的发挥5G的能力，我们只需要对现有的EPC进行升级，即可通过本方案完成EPC与5GC的互联互通。

2. 5G NSA网络部署时

在现有EPC中部署gNodeB的5G NSA网络架构（Option 3）。在向5G NSA模式演进的同时，选项3应该始终是最佳选择。下图描述了Option 3的双连接，该选项通过LTE或NR实现UE同时接入，支持基于LTE的LTE NSA架构。 

优势：5G部署初期无需部署5GC。通过实现这种网络架构，S1的控制接口只提供给LTE eNodeB，而S1的用户面接口可以同时提供给eNodeB和NR gNodeB。因此，应该对EPC 中的流量进行分类。

3. NSA网络部署引入5GC

在下图中的Option 7中，我们部署了含有5GC、gNodeB和eLTE eNodeB的5G NSA网络架构。对比上面的Option 3，可以看出，Option 7就是在Option 3中引入了5GC。

优点：R15版本之后的 eLTE（增强型LTE）通过控制和用户界面访问新的5GC，而 gNodeB 只有用户界面连接到 5GC。所以Option 7可以在5GC部署中平滑升级，可以提供比SA Option 2更好的功能。但是，如果Option 2的部署成为主流选项，就没有必要向Option 7演进。

4. 5G NR 部署成熟时

一旦5G NR 部署成熟时，SA 部署中现有的LTE eNodeB 可能会被NR gNodeB 取代。NSA模式下，Option 3和Option 7可以升级为Option 4，也可以适应LTE NSA网络架构应用于双连接。

优势：随着5G NR提供连续覆盖的要求，控制平面始终设置在5G NR中，以充分为用户实现海量强大的功能。5GC的快速崛起已经成为不可阻挡的趋势。