5G时代已经进入第六个年头，尽管许多地区已经实现了5G网络覆盖，但其最初承诺的变革尚未完全实现。消费者和企业对此感到失望，因为他们期待的是一个无处不在的超高速连接时代，包括自动驾驶汽车、物联网传感器驱动的数字化社会等革命性变化。
虽然这些应用场景仍在发展路线图上，但电信行业的5G营销似乎让人们误以为它们会在5G时代立即实现。问题的核心在于5G网络和5G服务之间缺乏明确区分。接下来，我们将详细探讨这些问题，并提出如何避免对6G产生类似的失望。
蜂窝技术发展的四个阶段
新一代蜂窝技术的发展和生命周期大致可以分为四个阶段：
- 第一阶段：定义技术性能要求，如数据速率、可靠性、延迟和连接设备数量等。在5G的情况下，这些要求被称为IMT-2020，于2015年首次发布。性能数据的选择是基于对潜在用例及其连接需求的研究。例如，欧洲的供应商、运营商、垂直行业和大学在METIS项目中研究了12个测试用例。
- 第二阶段：制定能够满足IMT-2020要求的标准，并开发符合这些标准的硬件和软件实现。5G标准的第一个版本于2018年最终确定，并在此之前和之后进行了现场测试。
- 第三阶段：部署商业网络。第一个符合5G标准的网络于2019年向客户开放，此后覆盖范围已从每个国家的几个城市中心扩展到许多国家和地区的大部分人口。服务产品主要集中在移动宽带和固定无线接入，与4G中的服务相同，但速度更快，每月订阅的数据更多，拥塞问题更少。
- 第四阶段：服务演进。由于标准和网络也在每一代中发展，因此第二阶段和第三阶段之间存在反馈循环。
5G网络基础设施还为公司和行业设计、测试和推出全新的连接服务奠定了基础，特别是基于超可靠低延迟通信（URLLC）和大规模机器类型通信（mMTC）。这是4G中不存在的两种5G功能，但添加它们的目的是希望它们能在5G时代带来新的服务和收入流。由于用户已经拥有智能手机并且不愿意为订阅支付更多费用，因此增加收入与创建新的服务类别和连接新设备密切相关。
参考：5G 之后路线图是怎样的，5G Advanced又是什么？
简而言之，5G网络是实现连接的基础设施，而5G服务是网络新的可货币化用例。目前的5G失望源于公众无法区分这两者，但期望在5G网络推出时获得之前宣传的5G服务。即使5G网络已经成功实现了承诺的技术能力，例如具有更高的数据速率和容量，这种情况也会发生。
部署蜂窝网络只是一个开始。该网络将存在数十年，并且可以逐步开发新服务。
前瞻性服务与真实服务
在5G发展的第一阶段中确定的潜在用例，只不过是由电信研究人员创建的头脑风暴清单，其任务是预测未来十年可能需要什么。不幸的是，电信行业开始向公众大量宣传这些用例，给人的印象是这些是5G在第四阶段将支持的真正服务。现在，当5G网络已经存在五年而没有任何这些5G品牌服务时，人们和企业感到幻灭也就不足为奇了。
5G网络设计之初是有望实现一些新的“5G服务”，从而为财务紧张的移动网络运营商带来新的收入来源。然而，设计此类服务需要时间和精力，因为必须创建一个具有所需硬件、软件和商业模式的端到端生态系统。例如，工厂的无线自动化需要工厂所有者、工厂设备制造商、网络基础设施和设备供应商以及目标网络运营商之间的协作。
新的5G服务的开发最初被推迟，因为大多数电信运营商部署了非独立5G网络，包括锚定在传统4G核心网络基础设施上的5G基站。没有5G核心网络就无法使用URLLC和mMTC等新功能，这造成了先有鸡还是先有蛋的局面：没有5G核心网络就无法创建新服务，而由于没有准备好推出新服务，也就无法激励部署5G核心网络的成本。
幸运的是，核心网络现在已经开始升级，因此可以测试新的用例和服务。自2024年以来，我一直担任瑞典高级数字化计划的顾问，该计划为合作开发适合其业务的5G服务的公司提供联合资助。人们对这些活动充满热情，但也意识到5G服务拼图中还有许多缺失的部分有待发现。
6G将怎样？
基于这些经验，当我们看到出版物、会议和新闻稿中已经讨论6G服务时，我们会感到担忧。
6G发展刚刚进入第二阶段，IMT-2030要求正在形成。在未来五年内，6G网络技术将标准化和发展以实现这些目标。我们可以预期6G网络部署将在2030年左右开始，并首先为现有服务提供更好的性能和效率。直到2035年，全新的服务才可能起飞，并有望为网络运营商创造新的收入来源。这些服务可能需要6G提供的新功能，例如边缘智能、雷达传感和无处不在的覆盖。它也可能与消费者的增强现实眼镜或企业或社会的数字化/自动化有关——我们目前只能推测。
现在，至关重要的是开发一种6G技术，该技术可以提供更强大的通信、定位和传感性能。未来将告诉我们哪些创新服务可以在6G网络基础设施之上构建，何时可用，以及如何将其货币化。我们必须记住，革命性的变化发生得很慢，通常只能通过回顾来观察，并且通常与最初的愿景大相径庭。
如果电信行业在其最初的6G营销中描述了未来主义的美好用例，那么它可能也会造成类似于当前对5G的失望和6G不满。
因此，我们期望电信行业在致力于研发未来几年内可能面世的5G新服务以及未来十年内可能推出的6G网络技术的同时，能够将营销的重心更多地放在推广现有的5G服务上。当6G网络进入试验阶段时，6G服务的发展才能真正开始，从而有一些具体的东西可以向公众宣传，避免5G的尴尬。
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