天线辐射模式，说的就是天线发出的能量在空间里是怎么分布的。看这个模式图，就能直观地明白天线是怎么工作的，以及它主要朝哪个方向发射能量。
这种辐射的强度，不论是在靠近天线的近场区域，还是远处的远场区域，都需要考虑。简单说，辐射模式就是把天线向各个方向辐射能量的强弱，用图形画出来。
如下图展示的就是一个典型的偶极天线的辐射模式，箭头就代表能量辐射出去的方向。
辐射模式主要分两种：场模式和功率模式。
- 场模式是根据电场和磁场的实际变化来画的，通常用对数刻度。
- 功率模式则是根据场强大小的平方来画的，常用对数刻度，或者直接用分贝来表示。
三维辐射模式是一个立体的图形，用球坐标(r, θ, φ)表示，坐标原点通常就放在天线这里。下图就是一个全向天线的三维辐射模式示意图，能清楚地看到x、y、z三个轴。
把这个三维图形“切”开，分别看它的水平切面和垂直切面，就能得到二维辐射模式，也就是我们常说的水平面方向图和垂直面方向图。下图展示的就是这样一个例子。
在辐射模式图里，我们经常会看到几个凸起的“瓣”，它们就是波瓣。最主要的那个叫主瓣，能量大部分都集中在这里，它指向哪里，天线就主要朝哪个方向辐射。旁边那些小的叫旁瓣，还有正后方可能有个后瓣，这些波瓣的能量通常就浪费掉了，会影响天线的效率。图4能帮你清楚地看到这几个波瓣。
举个例子，如果雷达天线的旁瓣很显著，就容易误把旁瓣探测到的信号当成目标，造成干扰。所以，抑制旁瓣对提高雷达性能、节省能量很重要。
所以，优化的方向就是尽量减少旁瓣和后瓣，把更多的能量集中到主瓣里。这样天线的方向性就更强，性能也就更好。
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