在新型光纤技术的研发中，SDM空分复用引起了人们的高度关注。SDM在光纤中的应用主要有两个方向：芯分复用（CDM），即通过多芯光纤的纤芯传输。或模分复用（MDM），通过少模或多模光纤的传播模式来传输。
芯分复用（CDM）光纤原则上主要使用两种方案。
第一种是基于单芯光纤束（光纤带）的使用，其中平行的单模光纤被封装在一起，形成光纤束或带状光缆，可提供多达数百个并行链路。
第二种方案基于在嵌入在同一根光纤，即在MCF多芯光纤 中的单芯（每个纤芯单模）上传输数据。每根纤芯都被视为一个独立的单通道。
MDM（模分复用）光纤，指在光纤的不同模式上传输数据，每个模式都可以被视为独立的信道。
MDM两种常见类型分别是多模光纤 （MMF）和少模光纤 （FMF）。两者之间的主要区别在于模式数量（可用通道）多少的差异。由于MMF可以支持大量模态（数十种），因此模态间串扰以及差模群延迟（DMGD）变得很大。
另外，还有光子晶体光纤（PCF）也可以说是属于这种类型。它是基于光子晶体的特性，通过带隙效应来限制光，使用其横截面中的气孔中传输。PCF 主要由SiO2、As2S3等材料制成，在纤芯周围区域引入气孔以改变纤芯和包层之间的折射率的对比。
CDM光纤可以说是简单地对并行单模纤芯的增加，承载信息，嵌入在同一包层的光纤（多芯光纤MCF或单芯光纤束）。MDM模分复用是将传输介质中多个空间光学模式作为单个/分离/独立的数据通道，一般是短距离互连传输。
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